Studentom Politechniki Wrocławskiej nie udało się niestety wygrać w finale międzynarodowego konkursu na zaplanowanie załogowej misji na Marsa. Najlepszy okazał się zespół z Japonii złożony ze studentów z siedmiu uczelni
Konkurs polegał na przygotowaniu w szczegółach i późniejszym przedstawieniu projektu załogowej misji na Marsa, który ma na trwać 501 dni i wystartować 1 stycznia 2018 r.Spośród zespołów z całego swiata do finału zakwalifikował się Space is More. Tworzą go Dorota Budzyń, Konrad Cyprych, Aleksander Gorgolewski, Radosław Groński, Szymon Gryś, Olaf Kowalski, Leszek Orzechowski i Aleksander Tuzik. Wszyscy są studentami Politechniki Wrocławskiej.
Zaplanowali oni, że załoga misji do celów mieszkalnych będzie wykorzystywać zaadaptowany do tego pusty zbiornik po paliwie. Dzięki temu miała ona mieć zdecydowanie więcej przestrzeni niż w przypadku projektów innych drużyn, które dostały się do finału konkursu.
Space is More do USA poleciał już w poniedziałku. Zespół został zaproszony nie tylko na finał International Student DesignCompetition for Inspiration Mars, ale także na konferencję The 17th Annual International Mars Society Convention, której częścią był konkurs. Spotkali się na niej przedstawiciele NASA i przemysłu kosmicznego, by przedyskutować, co aktualnie dzieje się w tej branży.
Finał konkursu na projekt załogowej misji na Marsa zaczął się w sobotnie popołudnie czasu amerykańskiego (w Polsce od godz. 19 do późnych godzin nocnych). Każdy z zespołów, jakie zakwalifikowały się do finału, miał 25 minut na zaprezentowanie swojego projektu i odpowiedzi na często dość szczegółowe pytania od jury.
Do finału dostało się 10 drużyn z całego świata. Oprócz Space is More były to Adrestia z Uniwersytetu Technicznego w Delft (Holandia), Delta V ze studentami z Państwowego Uniwersytetu Politechnicznego w Sankt Petersburgu i Instytutu Fizyczno-Technicznego Ioffe Rosyjskiej Akademii Nauk (Rosja), Eclipse z Uniwersytetu Kalifornijskiego (USA), Immortal z Uniwersytetu Illinois (USA), Indo-Martian Express ze Sri Venkateswara College of Engineering (Indie), Joint Ventures ze studentami z Temple University i American Military University (USA), Mars 18 z Uniwersytetu w Stuttgarcie (Niemcy), Maveric z Uniwersytetu Kolorado (USA) i Team Kanua ze studentami z Keio University, Purdue University, Tohoku University Graduate School of Medicine, International Space University, Nagoya University, Art Center College of Design Tokyo University of Agriculture and Technology, Tokyo Jogakkan College (Japonia).
Najlepiej – pod względem zainteresowania publiczności, zarówno zgromadzonej na sali, jak i przed monitorami (konferencję i finał konkursu można było oglądać na żywo dzięki streamingowi w internecie) wypadły prezentacje zespołów z Niemiec, Japonii i Polski. Każdy z tych teamów w ciekawy sposób potrafił opowiedzieć o swoim pomyśle na misję, a także sprawić, by widownia – choć zmęczona już po kilku godzinach prezentacji – uśmiechnęła się, słysząc żart prowadzącego prezentację.
Jury przyznawało, że wybór był ogromnie trudny, bo zespoły prezentowały zbliżony poziom. Ostatecznie główną nagrodę, czyli 10 tys. dolarów przyznano Teamowi Kanua z Japoni. Kolejne miejsca zajęły: 2. Maveric, 3. Immortal, 4. Eclipse i 5. Mars 18.
Prezentację Space is More w USA poprzedziły tygodnie ćwiczeń studentów. Ich projekt był dopracowany już w momencie zgłaszania go do konkursu, dlatego mogli skupić się na sposobie prezentowania tematu przed jury. Pomagali im w tym profesjonalni trenerzy. Space is More wzięło także udział we wrocławskiej edycji konferencji TEDx.
lucy